Широкое распространение естественного метода лечения, о котором мы говорили ранее, представляет собою большое и благодетельное завоевание человечества, плодами которого пользуются как богатые, так и бедные классы населения. Но другой отдел охраны народного здоровья - правильное и целесообразное питание, далеко не сделал таких же успехов.
Многое здесь остается еще неизвестным; какие же имеются данные относительно правильной диеты, те до сих пор не имеют широкого распространения в публике. В особенности огромное большинство не представляет себе какие сокровища имеются в минеральном царстве; мы говорим о питательных солях, недостаточность которых в пище вызывает массу всевозможных расстройств и заболеваний, вследствие неудовлетворения потребности тела в минеральных веществах, необходимых для строения и роста его тканей. Пища, богатая минеральными солями, является надежным оплотом против всевозможных заболеваний; и уменьшение их количества в пище современного человечества, несомненно, одна из главных причин повышения его заболеваемости чахоткой, раком, нервными расстройствами и т. п. по сравнению с заболеваемостью наших предков, которые были гораздо крепче нас, потому что в пище их было больше минеральных веществ. Ими обеднела наша почва, а потому ими бедны наши злаки, наши овощи, даже наши убойные животные. Отсюда необходимо искусственно, в виде так называемых солей, добавлять к нашей пище минеральные вещества. В настоящее время выяснилось прежнее заблуждение, что эти вещества только тогда перевариваются и усваиваются кишечником человека, когда они предварительно прошли чрез организм растения или животного. Теперь наукой точно установлено, что минеральные соли столь же хорошо, как поваренная соль и соли минеральных вод, нами перевариваются, переходят в кровь и соки нашего гела, и поступают на постройку тканей.
Анализами точно определено, что в человеческом организме, в его крови и соках, хрящах, мускулах, нервах и железах, в сердце, легких, печени и других внутренностях находятся следующие минеральные вещества:
Известь, натрий, кремниевая кислота, калий, магнезия, железо, марганец, фтор, хлор, сера и фосфор.
Рассмотрим каждую из этих важных составных частей нашего тела в отдельности:
**Известь** входит в состав зубов и костей, как главная их составная часть. Для крови известь равно необходима, без этой составной части немыслима теплопроизводящая, способная к сопротивлению кровь. Без извести немыслимы твердые кости и прочные зубы. Известь участвует в образовании каждого красного кровяного шарика, она в человеческом теле играет такую же роль, как и при постройке здания, т. е. скрепляет отдельные части. Кости, например, содержать 50% фосфорнокислой извести.
**Натрий** является минеральной составной частью крови; он больше других минеральных веществ встречается в нашем теле. Чаше всего он встречается в химическом соединении с хлором в вид хлорного натрия или поваренной соли. 1000 грамм крови на 11 грамм минеральных солей содержать 5 грамм поваренной соли. Она находится в красных и белых кровяных шариках, в кровяной сыворотке, в моче, слюне, поте. Содержится во всех тканях и железах. Благодаря её содержании в крови стенки кровеносных сосудов являются хорошими проводниками для электрического тока, который вызывается движениями железо-содержащей кровяной жидкости. При недостатке её в крови, уменьшается количество электричества, этого непосредственного источника нашей жизненной силы, и не может осуществляться её воздействие на прочие органы тела. Поваренная соль содействует лучшему растворению других минеральных веществ, труднорастворимых, как серно-кислая и фосфорнокислая известь. Столь же как поваренная соль важны и другие соли и содержанием натрия, благодаря которым имеют щелочную реакцию кровь и соки тла, выделения слизистых оболочек рта, слюнных желез, слизистых оболочек кишечника и обусловливается правильная деятельность пищеварительных органов. Фосфорнокислая соль служит главным образом для новообразования нервов, мышц, костей, а сернокислая - для образования сухожилий, клей дающей, соединительной ткани, которая образует основу (строму - скелет) кишечной трубки и всех железистых органов. Белые кровяные шарики или лейкоциты только в щелочных соках тела могут развивать свое важное для организма оборонительное от вторжений извне действие, состоящее в пожирании вторгнувшихся в организм болезнетворных зародышей и в выделении (выработке) противоядий (антитоксинов), парализующих их ядовитые выделения.
**Кремниевая кислота** находится в крови и нервной ткани. Она образует соединительный мост между кровью и нервной тканью. Она связывает вместе, в одно целое силу, тепло и электричество. Кремниевая кислота является важной составной частью нормальной крови; её количество уменьшено или её вовсе нет в крови пьющих пиво и вино. Она играет выдающуюся роль в образовании волос, ногтей, поверхностной кожи (эпидермис), а также и мышечной ткани. Для надлежащего роста волос она незаменима. Выпадете волос тотчас же прекращается, как только в пище повышается количество кремневой кислоты. Пепел здоровой мышечной ткани человека содержит около 2% кремневой кислоты.
Равно в человеческом теле содержится и **железо**, его количество у взрослого человека доходит до 4 грамм. Оно является носителем кислорода, который оно воспринимает в легких, и разносит по всему телу, чем и поддерживается жизненный процесс. Все наши телесные и душевные страдания зависят от ненормального содержания кровью железа. Содержанием железа обусловливается тепло человека. Если в крови нет достаточного количества железа, то все наши жизненные отправления не могут совершаться с достаточной полнотой и надлежащей энергией. Так как ежедневно через почки выделяется вон известное количество железа, то необходимо заботиться о пополнении его запаса введением железо-содержащей пищи.
**Магнезия** сопровождает железо и повышает его электрическое действие. Она встречается по преимуществу в костях и зубах. Она дает им большую твердость, при этом зубы содержат ее на пол-процента более, чем кости. Зубы хищных животных содержат 5% магнезии. Вследствие этого они могут легко разгрызать самые крепкие кости. Эта соль встречается в нервной системе, а также в мышечной ткани. Припадки астмы и одышка обусловливаются недостатком её в красных кровяных шариках, которые без магнезии не являются носителями кислорода. Ежедневно выделяется около полутора граммов магнезии и это количество должно быть пополнено, если человек заботится о своем здоровье.
**Калий**, в виде фосфорнокислой соли, является основной минеральной частью мышечной ткани. Его присутствию человеческое тело обязано большой подвижностью и духовной бодростью.
Очень важную, если не сказать главную, роль в нашем теле играет **фосфор**. Его присутствием обусловливается рост. По выражению известного ученого - Молешотта: «Без фосфора нет жизни, без фосфора нет мыслей». Фосфор дает нашим нервам силу, повышает их работоспособность, делает их деятельными и неутомимыми, поэтому введение его с пищей является крайне необходимым, особенно во время напряженной телесной или умственной работы. Наш мозг не может мыслить без кислорода и без фосфора. Но как последний необходим для головного мозга, также он крайне нужен для правильной работы всей остальной нервной системы.
**Сера** в виде сернокислого натрия обусловливает жидкое состояние крови в наших жилах. Кроме того, в росте тканей она является регулятором и оказывает задерживающее влияние на фосфор, возбудителя роста. Соединения серы встречаются главным образом во всех сухожилиях и стенках кровеносных сосудов. Они становятся мягкими и растяжимыми, как только беднеют серой. Многие страдания брюшных внутренностей (застои, завалы) обусловливаются недостаточным введением в организм серы. Без серы не может образоваться слизи, протоплазмы (содержимого клеточки, её тельце), кровяной слизистой сыворотки, выделяться желчь надлежащей пищеварительной силы.
**Марганец**, вместе с железом, участвует в захватывании вдыхаемого кислорода и отдаче его клеточкам организма.
**Фтор и хлор**, в химических соединениях (сами по себе они газы) участвуют в строении костей и зубов. Фтор встречается в крови, в хрусталике глаза, и помутнение последнего (катаракта) обусловливается его недостатком. Вследствие того же обстоятельства (недостаточности фтора) происходят болезни зубов, волос, кожи и ногтей.
Несомненно, что не может быть жизни без воды, воздуха и света, а также и без азото-содержащих (т. е. белковых) веществ, но столь же важное место в экономии и жизни нашего организма занимают и перечисленные минеральные вещества; они составляют его основу, обусловливают его жизнедеятельность. Чем полнее кровь снабжается минеральными солями, тем энергичнее она движется по кровеносным сосудам и тем более несет она в себе жизни и здоровья.